Aan de raad
Voor u ligt de allereerste begroting van de gemeente Westerwolde. Een gemeente ontstaan uit de
herindeling van de gemeenten Bellingwedde en Vlagtwedde. In het herindelingsadvies zijn de volgende vijf
prioriteiten aangegeven:
Leefbaarheid en vitaliteit;
Groeiversnelling toerisme;
Digitale en fysieke bereikbaarheid;
Branding;
Impuls economie.
En dit allemaal vanuit de Cittaslow gedachte.
In overleg met de gemeenteraden van Bellingwedde en Vlagtwedde is afgesproken om de eerste begroting
beleidsarm in te steken. Hier is voor gekozen om de fusie van beide gemeenten zoveel mogelijk ruimte te
geven. Hierbij staat 2018 in het teken van harmonisatie van beleid en processen en daarbij richting geven
aan de eerder genoemde prioriteiten. Maar de keuze is ook noodgedwongen, omdat met name door
wettelijke regels het financiële kader met name in het eerste jaar beperkt is om nieuwe uitgaven te doen.
De gemeente Westerwolde bouwt in 2018 dus voort op het ingestoken beleid van de oude gemeenten. Wel
wordt er gewerkt aan nieuw beleid om Westerwolde met de begroting 2019-2022 op de kaart te zetten, en
de doelstellingen uit het herindelingsadvies te verwezenlijken. Een organisatie die volgens de gedefinieerde
uitgangspunten als taakvolwassenheid, verantwoordelijkheid, en samenwerking klaarstaat voor de inwoners
van de gemeente Westerwolde.
Betekent dit dat in de gemeente Westerwolde geen ambities zijn benoemd? Daar is absoluut geen sprake
van. Door de fusie moeten in dit begrotingsjaar op vele beleidsterreinen harmonisatieslagen gemaakt
worden. Dit hebben wij in deze begroting getracht zoveel mogelijk inzichtelijk te maken binnen de diverse
programma’s.
Waar de afgelopen jaren in het teken stonden van de op handen zijnde fusie, gaan we in 2018 met volle
kracht aan de slag voor Westerwolde. Een gemeente waar we trots op mogen zijn en waar we samen een
mooie toekomst tegemoet gaan.
Wij willen iedereen bedanken die de afgelopen twee jaar hard heeft gewerkt aan de totstandkoming van
Westerwolde. Zonder deze inzet waren we niet waar we nu zijn. Er is ontzettend veel werk verzet en er
liggen nog voldoende uitdagingen op ons te wachten. Die zien wij met vertrouwen tegemoet.
Een beleidsarme begroting met het accent op de harmonisatie van diverse beleidsterreinen maken van 2018
een boeiend jaar. Wij wensen iedereen daarbij veel succes en wijsheid
Leeswijzer
De begroting 2018 geeft een beeld van de financiële positie van de gemeente Westerwolde. Hierbij zijn
zoveel mogelijk landelijke (financiële) ontwikkelingen en daarnaast lokaal (financieel) beleid samengevoegd
vanuit de oude gemeenten. Het komend jaar levert het voldoende uitdaging om het beleid te harmoniseren,
naast alle wettelijke taken die we als gemeente hebben.